2002年鹽湖城冬奧會(huì )期間，主辦方將5500名運動(dòng)員飲用的可樂(lè )包裝都粘貼上RFID標簽，在飲料自動(dòng)售貨機上安裝RFID讀取器，這是至今為止RFID技術(shù)在飲料行業(yè)內最著(zhù)名的一次應用。

圖片源于網(wǎng)絡(luò )

      最近幾年，美國一些主要的零售商如沃爾瑪、Target和艾伯森(Albertson’s)都開(kāi)始要求他們的供應商(包括飲料供應商)在貨盤(pán)級別上部署RFID技術(shù)。而對于未來(lái)，人們也設想了關(guān)于RFID技術(shù)的應用計劃，比如"Smart Shelf"計劃，這個(gè)計劃完成后，當消費者推著(zhù)裝滿(mǎn)貼有RFID標識的商品的購物車(chē)走過(guò)超市出口時(shí)，讀取器會(huì )在一瞬間讀取出商品上的標識信息，人們再也不用排隊結帳。但是RFID技術(shù)最典型的應用集中在存貨管理上：即用來(lái)追蹤商品的存儲和運輸，同時(shí)檢驗產(chǎn)品在運輸時(shí)的狀態(tài)和地點(diǎn)。

      所有的一切都促進(jìn)了RFID技術(shù)的發(fā)展和在各行各業(yè)的應用，飲料作為快速消費品的零售行業(yè)，當然也不例外。

在飲料制造商的眼里，RFID標識和掃描對于維護室內存貨來(lái)說(shuō)毫無(wú)意義。但是在零售領(lǐng)域，RFID技術(shù)能提高供應鏈的補給效率，這是零售商們熱心于建立RFID系統的原因之所在。

實(shí)現供給鏈透明度的最大化是零售商一個(gè)重要的目標。斑馬公司(Zebra Technologies International)的RFID系統高級經(jīng)理Matt Ream說(shuō)："零售商現存的最大的問(wèn)題之一是：當消費者想買(mǎi)一種商品的時(shí)候，這種商品卻已經(jīng)脫銷(xiāo)了。如果這個(gè)消費者想買(mǎi)東西卻沒(méi)有買(mǎi)到，大多數情況下他就會(huì )去別的地方購買(mǎi)。零售商不僅僅會(huì )失去這種商品的賣(mài)出機會(huì )，而且還會(huì )失去這個(gè)消費者在自己的商店內購買(mǎi)其他商品的可能性。沃爾瑪公司曾經(jīng)指出：如果能夠解決1%的產(chǎn)品脫銷(xiāo)問(wèn)題，沃爾瑪將能夠多獲得25億美元的銷(xiāo)售收入。為了能做到這點(diǎn)，零售商就要去檢查為什么商品會(huì )脫銷(xiāo)——是零售商沒(méi)有意識到商品脫銷(xiāo)了?還是他們不知道他們的倉庫里還有存貨?或者是商品正在從工廠(chǎng)到超市的運輸途中?RFID能夠給零售商想要的透明性，告訴他們現在擁有什么，以及擁有的東西在什么地方。"

"如果你的存貨足夠透明，理論上你還能降低你必須保持的安全存貨數量，從而降低所有商品的存貨數量，節省出一大筆開(kāi)支。"Ream補充說(shuō)。

有人爭論說(shuō)RFID技術(shù)能做的條碼也能做到，但是條碼需要更多的物理掃描，這通常會(huì )帶來(lái)更多的人為操作。Ream說(shuō)："條碼的掃描工作是一項勞動(dòng)力集中的工作，屬于手工操作。而RFID是一種更加自動(dòng)化的技術(shù)，能夠在不添加額外勞動(dòng)力成本的基礎上，提高讀取速度和供應鏈透明度。"

2. RFID技術(shù)將給飲料制造商帶來(lái)很多利益

      Ream認為："RFID給飲料制造行業(yè)帶來(lái)的各種利益之間都是相互關(guān)聯(lián)的，它具有的很多功能是其他技術(shù)所不具備的。很多公司最初應用RFID技術(shù)只是為了一個(gè)原因，慢慢地他們就開(kāi)始發(fā)現RFID技術(shù)的其他強大功能。"

      飲料制造商能從RFID技術(shù)中得到什么利益呢?這些利益是一步一步逐漸體現的。首先是達到零售商的RFID適應要求，維持與零售商良好的貿易關(guān)系;然后，如沃爾瑪最近稱(chēng)，在首次讀取商品的RFID標識過(guò)后30分鐘，沃爾瑪會(huì )將存貨情況公布到網(wǎng)上，任何人都可以查詢(xún)。這能幫助飲料制造商追蹤供給鏈中產(chǎn)品的情況;而隨著(zhù)RFID技術(shù)的發(fā)展越來(lái)越深入，以及供應商與合作伙伴和顧客的系統開(kāi)始進(jìn)行整合，其他的一些利益也逐漸凸顯出來(lái)，包括更高級別的倉庫管理自動(dòng)化和由于交流的增強、低存貨等原因而帶來(lái)的更快的供應鏈反應速度。"

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3. RFID技術(shù)在飲料行業(yè)的單體包裝應用上還面臨著(zhù)一些困難

      現在，在飲料和其他液體商品領(lǐng)域，RFID的應用還僅僅局限在貨盤(pán)和外包裝箱級別上，而理論上，RFID標識應該也能應用到個(gè)體包裝上，但是能精確讀取個(gè)體包裝上RFID標識的技術(shù)還不成熟，而且這些標識比較容易受到包裝材料、產(chǎn)品種類(lèi)，以及標識粘貼位置的影響。雖然給單個(gè)包裝進(jìn)行RFID標識并不完美，但是專(zhuān)家說(shuō)，在不久的將來(lái)這個(gè)夢(mèng)想就能夠實(shí)現。

      現在，金屬容器和液體灌裝容器是最大的兩個(gè)問(wèn)題，這使得RFID標識的放置位置變得至關(guān)重要。"RFID技術(shù)最主要的一個(gè)局限性是：一些標準組織如EPCglobal UHF(超高頻)標識所發(fā)射出來(lái)的無(wú)線(xiàn)電波能被水吸收，而金屬容器能將這些電波反射回去。" 馬肯公司(Markem Corp.)RFID和人工智能部門(mén)的產(chǎn)品銷(xiāo)售經(jīng)理Michael Putnam說(shuō)，"這使得對飲料產(chǎn)品尤其是采用鋁罐包裝的飲料產(chǎn)品進(jìn)行標識變得非常困難。今天，人們能夠通過(guò)將標識精確放置到外包裝箱或者貨盤(pán)上的死角區域，或者在貨盤(pán)內建立隔板來(lái)增強標識的反應。"

      成本是另外一個(gè)起著(zhù)決定性作用的因素。抵制使用RFID的公司想知道，如果他們在這一技術(shù)上投資，他們能否得到足夠的回報。日本歐姆龍公司(Omron Electronics LLC)的RFID產(chǎn)品銷(xiāo)售經(jīng)理Nick Infelise說(shuō)："很多零售商，除了沃爾瑪之外，正在開(kāi)始或者即將開(kāi)始要求其供應商達到RFID適應要求，這必將使得制造商購買(mǎi)更多的RFID標識，這樣就會(huì )導致標識價(jià)格的下跌，使得他們的投資得到回報。"

     另外一個(gè)和成本有關(guān)的事情是對單個(gè)飲料容器進(jìn)行標識所需要的花費。典型的RFID標識一般為每個(gè)25到50美分。馬肯公司的Putnam說(shuō)："大多數制造商都認為，在單個(gè)標識的成本降到5美分以下之前，他們不會(huì )考慮對單個(gè)飲料容器進(jìn)行標識。一些專(zhuān)家認為在2008年的早些時(shí)候這一想法將能夠實(shí)現，而其他人則認為RFID標識的價(jià)格會(huì )逐漸緩慢下降，在十年甚至更長(cháng)的時(shí)間內都不會(huì )降到5美分以下。當然，時(shí)間會(huì )告訴我們一切的。"

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